体の成長と共に、
髪も変化する
人間の髪の毛はコンパクトで中身が詰まっている。
髪も変化する
人間の髪の毛はコンパクトで中身が詰まっている。
先生、毛というものは人間にあるだけではなくて動物では全身を覆っているものですねそのなかで人間の髪の毛ってどんな特長を持っているものなんですか。
動物とはずいぶん違いますね。
そうですね。人間は進化と共に毛がなくなって、現在では主に美容の意味で、頭にだけ残っているのが髪の毛といえましょう。ですから中味のぎっしりつまった人間の髪の毛で防寒コートを作ったとしても動物の毛皮ほど暖かくないし重いでしょうね。髪の毛の中心部には“毛髄”という比較的軟らかい部分がありますがこの毛髄とメラニン色素があるかないかによって、毛は３つに分類されます。３種類の毛があるんですね。まず、うぶ毛ですが、赤ん坊が母親の胎内にいる初期の頃に全身をおおっているうぶ毛は、満２才の頃には少し太い硬毛に生え変わります。生まれたばかりの赤ん坊の頭に生えているのはほとんどがこの硬毛なのですよ。硬毛には毛髄はありますが、メラニン色素が少なく茶っぽくて腰が弱く頼りないのが特長です。それから体の成長と共に髪の毛も成長していくんですね乳児から幼児、学童期、思春期と年齢が加わるごとにメラニン色素が増え、艶やかでコシのある硬毛に変わっていきます。硬毛は成長を完了した毛で終毛ともいわれ、思春期にはわき毛や陰毛もこの終毛になります。髪の毛もこのままずっと元気だといいんですが…そうなんですけれど４０才～50才を過ぎる頃になると、一般に多くの人は髪が薄くなってきますね。でも、これは加齢による自然な老化現象に基づく薄毛ですから仕方ありませんね。人間の髪の毛は体の老化とともに今度は成長と逆のコースをたどって軟毛が増え、さらに軟毛はうぶ毛にかわって髪はその一生を終えます。